Port Olona, Les Sables d’Olonne
Sur les pontons, son bateau est un vétéran, mais lui est un néophyte du grand large. Pour sa première saison, Louis Blanchier s’élance vers les Açores pour sa toute première traversée au long cours. Entre la nécessité de préserver le bonhomme et le matériel sur une épreuve de plus d’une semaine, et l’appréhension de gérer la météo à la radio BLU, le skipper de 26 ans aborde cette aventure avec envie et humilité.
Pour cette première étape, tout se présente plutôt bien, je suis serein. Au début, j’avais un peu peur qu’avec les conditions annoncées, les bateaux « scow » à étrave ronde, très puissants, ne partent devant et que nous, avec nos bateaux pointus, ayons du mal à suivre. Mais en fin de compte, il semble qu’il y aura un peu de pétole à l’arrivée. Ça ouvre des options tactiques et il y a « moyen de moyenner ». On verra bien ce que cela va donner sur l’eau.
Mon bateau est un Pogo 2. C’est un voilier qui a déjà une sacrée histoire : il a participé cinq fois à la Mini-Transat ! Je crois que c’est le bateau présent sur les pontons qui en compte le plus. Il a donc énormément d’expérience, même si le skipper un peu moins ! J’ai 26 ans et c’est la toute première saison que je fais avec ce bateau.
Pour moi, c’est une grande découverte : c’est ma première course océanique et la première fois que je sors du golfe de Gascogne. La navigation au long cours est vraiment différente des épreuves plus courtes de la saison. Sur les petites courses de trois jours, on navigue un peu en apnée, on tire sur l’organisme et on prend beaucoup sur soi en se disant que c’est bientôt fini. Là, avec des routages qui annoncent neuf jours de mer, il faut apprendre à s’écouter, à mieux dormir, à s’économiser et à préserver aussi bien le bonhomme que le matériel. D’autant plus qu’il y aura une deuxième étape derrière.
C’est aussi une grande première concernant la gestion des informations météo. Je n’ai encore jamais reçu de bulletins par la radio BLU — même si je l’ai testée ce matin et qu’elle fonctionne très bien. Devoir tout retranscrire et pointer soi-même sur les cartes va être un vrai exercice. Il y a forcément un peu d’appréhension liée à la crainte de rater une information ou de mal interpréter la situation générale, mais j’ai bien révisé avant de partir, donc ça devrait le faire !
