Port Olona, Les Sables d’Olonne
Malgré une sérieuse blessure au pouce survenue en début de course, le Japonais Koki Sawada arrive en deuxième position aux Açores. A 27 ans, il est le premier Japonais à terminer cette course. Il confirme un bon début de saison et sera un sérieux prétendant au podium de cette édition.
« Je suis très heureux, c’était plus long que ce que je pensais. Je n’imaginais pas terminer deuxième ! Comme tu le sais, je me suis blessé au doigt. C’est à la fois de la malchance et de ma faute. Pour commencer, mon safran s’est décroché et relevé. J’ai essayé de réparer, mais j’étais sous spinnaker. Lorsque j’ai voulu affaler, l’écoute a glissé dans ma main. C’est ce qui m’a blessé, et je n’ai toujours pas de sensation dans le doigt.
Après ça, c’était difficile de faire toutes les manœuvres, mais j’ai réussi à arriver ! Au début, je ne mettais pas mon spinnaker, je voulais juste naviguer en toute sécurité. Et puis j’ai changé d’avis pour continuer à attaquer. Finir deuxième, c’est vraiment très spécial !
Les anciens skippers japonais de DMG MORI n’avaient jamais terminé cette course, donc être le premier marin japonais de l’Academy à franchir la ligne d’arrivée ici, c’est incroyable. Je suis aux anges et tellement fier.
C’était une chance et une malchance d’être blessé. Comme j’étais blessé, j’ai pu manger et dormir plus que je ne l’espérais. De ce côté-là, j’ai fait les choses bien. Malgré le danger, j’ai réussi à me dépasser encore plus que ce que je pensais. J’ai plutôt bien géré la vie à bord et j’aimerais bien recommencer la saison prochaine ! Avant, faire 80 ou 100 milles me semblait énorme, mais là, faire autant de distance, c’est une tout autre échelle. C’était un sacré combat, mais une super course ! »
